吉祥農場

　　林碧蓮古坑鄉棋盤厝麻園人，從小就吃蕃薯長大，與蕃薯有千絲萬縷的關係，非常思念那段日子，借林內鄉烏麻社區發展協會舉辦「多元共融:民俗植物與在地飲食」活動煮一鍋蕃薯湯分享給大家！

　　林碧蓮家住半山上田園缺水，蕃薯是家中的種要作物，每年只有在雨季時播一冬稻子（播種第一期水稻），稻子收成後，就在稻田中放上一排排的蕃薯，在每排的二旁用水牛犁上地，犁過時泥土會把蕃薯埋進土中，這樣就算是種上蕃薯了！

　　當蕃薯葉的長得茂密時，開始割蕃薯葉（一般稱為豬菜），蕃薯葉加上一些醃製的蕃薯葉一起煮給豬吃。

  歲末(農曆年前)時節，開始採收蕃薯，把蕃薯從地底挖出來，收成的蕃薯，選出長相好的蕃薯留下來當種，等明年稻子收成後種植。其餘的蕃薯用削簽機把刨成絲，早年是用手工的削簽機，後來有電動的削簽機，這樣工作就方便多了。蕃薯刨成絲，晾曬在太陽下，白天日曬，晚上收起，重覆直至曬乾為止，這就是「蕃薯籤」了。曬好的「蕃薯籤」密封保存時間可以延長，具好保存、保存期限長的優點。

　　蕃薯籤有白色和黑色的，白色蕃薯籤品質好是給人吃的，每次吃蕃薯籤飯時，都滿碗找米粒，就只有幾顆而矣；而黑色蕃薯籤則品質差，是給豬吃的，可是每年，白色蕃薯籤都不夠吃，等白色蕃薯籤吃完時，就要換吃黑色蕃薯籤飯，那是很辛苦的年代。

　　蕃薯採收時，也順道拔下許多蕃薯葉，這些蕃薯葉比較老，數量也多，卻也不能浪費丟棄，把這些蕃薯葉用容器盛裝，一層蕃薯葉一層鹽巴，不斷往上堆疊，放滿整個容器後，把瓶口加壓密封，個把月後變成腐熟有香氣的豬飼料。每當煮豬菜時，就放入一些可口的醃蕃薯葉。

　　那是個辛苦的年代，家裏養頭母豬，每四個月都會生小豬，把小豬賣掉貼補家用，沒賣掉的小豬，就自己養，養大後再賣！

　　喝地瓜湯，憶念兒時的辛苦，也是對這個幸福時代的感謝！

林碧蓮

菜名：憶苦思甜地瓜湯

食材：地瓜、糖

口述／林碧蓮　

整理／施朝祥（台灣社區親子協力農藝發展協會理事長）