吉祥農場

　　昨夜露水濃，田地中各種葉子上都沾滿了小小的水珠，竹葉上的水珠順著竹葉的平行脈流下，滙集在竹葉的尖端，當水珠太大時就從葉未稍掉下去，水滴掉到鋪著黑色帆布發出滴滴咚咚的聲音。

　　在太陽才剛出來時，竹林中仍然不斷地滴水聲，東海大學農村學員們就到竹林中去採摘烏籽菜。

　　農村空地里到處都是紫黑色的果實，小時候常摘來當零嘴吃，雖然不是什麼美味的食物，但在那沒有什麼零食的年代，紫黑色的果實給童年帶來了很多樂趣和回憶，原來他有個這麼好聽的名字——龍葵！

　　雖然烏籽菜是很常見的野草，但還是有很多學員第一次看到烏籽菜的真面目，第一次吃到龍葵紫黑色的果實。

　　採摘後，妙華和慕塵開始挑菜並川燙給大家食用。

　　食用後，龍葵那份特有的味道，勾起很多的經驗，有學員說：原來這就是龍葵，以前吃過，只知道它叫烏籽菜、有學員說：原來就是這菜是龍葵、有學員表示，這菜可能吃過，反正以前阿嬤煮什麼都得吃，不吃菜就討罵。大家說出了吃菜的各式各樣的經驗。

　　學員們有了採集龍葵的經驗，進一步地瞭解到吃的是什麼菜，它原來長什麼樣子。當然最重要的是以後可以自己採摘。

　　江厝社區發展協會理事長陳邦彥和夫人到場關心東海大學農村生活營的學員，並且分享了許多人生經驗和關於社區的狀況。

　　東海大學中文系阮桃園老師也到場關心，並和生活營的學員一起參與農事工作。在和阮桃園老師的交流中，大家一致認為農民的困境不是行銷問題，而是農民失去的是作為一個農民應有的尊嚴，以及從土地中學來那份包容萬物且不卑不亢的精神。

文／施朝祥2018.01.24　于廖廍仔莊竹圍仔吉祥自然農場

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