吉祥農場

　　在水林鄉有二口七角井，在車港村的七角井，又稱紅毛井，是水林鄉最早為人所知的七角井，相傳是一口荷蘭人開鑿的七角井〈井緣紅磚已換成現代磚〉，時常吸引學者與大學生來參觀。

早期的到台灣開墾或經營，首先最需要解決的問題，就是獲得水量來灌溉與飲用。台灣的年平均雨量約2500 mm，但是下雨時間分佈不均，大多集中在六至九月，由此單靠雨量是不夠的。台灣是個地下水豐富的地方，主要的原因是台灣平原是河川的沖積扇，而是這些沖積扇非常的深，所以蘊藏豐富的地下水，加上台灣山區的岩石經過過去造山運動，多次的擠壓，所以岩石的破裂面多，雨水下降後，部份的水份容易滲入地下形成地下水。那麼鑿井取水就是個重要選項。

　　亙古以來飲用水的取得一直是先民重要民生問題，水的開發是先民生活重要史跡與命運共同體。台灣光復後，由於自來水的普及與改善，許多水井因而廢棄不用，甚而遭致填塞或填平的窘境，古井孤獨立於一角。

　　紅毛井是一七角形的「水井」，井深約五至六公尺，材料使用方塊壁磚砌成之七邊形構造，井壁條紋清晰可見，從井底一層一層堆砌上來，其七邊形構造類似拱門，井壁的磚塊互相牽制，增加支撐力，有防止水井因兩側土壤壓力而塌陷，是非常精巧的建築工學。七角形井壁有角不滑溜，萬一跌落井中，尚有攀附而上的依靠，不致淹沒，令人不禁讚嘆古人的巧妙工夫。

　　在三百多年前，荷蘭人曾在這附近住紮，利用牛挑灣溪(現在的宏仁)輸出台灣產的鹿皮、農產，走紅毛路（今車港村的興隆路）入番仔厝，因此這口井據說是荷蘭人（紅毛番）所留下來的，但從文獻記載中卻無從考據。水井之產生，必為人民生活之所必須，紅毛井所代表可能是荷蘭人經商貿易之貨物集散中心。

　　但在雲林縣史績調查報告中指出，車港村七角井開鑿年代在西元1590年左右，是水林鄉現存最早的歷史建築物，不過荷蘭人抵達台灣的時間，在西元1624年，若是荷蘭人開鑿的，年代就有待商確，而且依照荷蘭海牙博物館的資料，及學者在大陸沿海地區的調查，發現這口井應是外人所建，很典型的明朝古井，而非傳統上水林人所認知的紅毛井。

(文/施朝祥)